Le mythe de Psyché et Éros : l'amante torturée par Aphrodite
Dernière mise à jour :
08/01/26
sur 56 avis
Écrit par :
Zeus, le conteur de l’Olympe
Psyché était une princesse grecque d’une grande beauté. Elle offensera sans le vouloir la déesse Aphrodite qui demandera à son fils Éros de la venger. Éros tombera amoureux de Psyché et finira par l’épouser. Elle deviendra alors la déesse de l’âme.
Jeunesse de Psyché
Psyché est la plus jeune des trois filles d’un roi. Elles sont toutes très belles, mais ses deux sœurs sont déjà mariées. La beauté de Psyché est telle que l’on vient de tout le royaume l’admirer. Les gens se mettent même à la vénérer à la place d’Aphrodite.
Les textes utilisés sur cette page proviennent de la source de ce mythe. Or, comme celle-ci est romaine, elle utilise donc les équivalents romains des dieux grecs. Pour rappel, pour les romains, Éros est Cupidon, Aphrodite est Vénus et Hermès est Mercure.
« Personne n’alloit plus à Gnide, ni à Paphos ; personne même ne s’embarquoit plus pour aller à Cythère rendre des honneurs à Vénus ; ses sacrifices sont négligés, ses temples dépérissent, on en profane les ornemens, on n’y fait plus les cérémonies accoutumées ; les statues de la Déesse ne sont plus couronnées de fleurs, et ses autels couverts de cendres froides restent abandonnés.
L’on n’adresse plus ses prières qu’à la jeune princesse, et l’on n’honore plus Vénus que sous la forme de cette jeune mortelle. » Métamorphoses, Apulée (2ème siècle)
Rencontre avec Éros
Furieuse de cet affront, Aphrodite demande à son fils Éros de la venger. Il doit rendre Psyché amoureuse du mortel le plus méprisable qu’il existe sur Terre.
« Mon fils, continua-t-elle avec douleur et indignation, vengez votre mère, je vous en prie, mais vengez-la pleinement d’une mortelle qu’on a l’insolence de lui comparer. […]
Sur-tout, et c’est ce que je vous demande avec plus d’empressement, faites en sorte que ma rivale devienne éperdument amoureuse du plus méprisable de tous les hommes, qui soit sans naissance, pauvre, et qui craigne à tout moment pour sa propre vie ; enfin qui soit si misérable et si accablé de toutes sortes de disgraces, qu’il n’y ait personne dans le monde si malheureux que lui. » Métamorphoses, Apulée (2ème siècle)
Éros accepte, mais se blesse avec une de ses flèches et tombe donc amoureux de Psyché. Avec l’aide de Zéphyr (dieu du vent de l’ouest), il capture la princesse et l’emmène dans son palais céleste. Il va alors se mettre à lui rendre visite chaque nuit et repartir avant le jour pour garder son anonymat (l’obscurité empêche Psyché de voir le visage de son amant).
Malheureusement, la curiosité finit par ronger Psyché qui, une nuit, essaye avec une lampe à huile de voir le visage d’Éros. Pendant qu’elle l’observe, une goutte d’huile tombe sur l’épaule du dieu et le brûle. Il s’enfuit alors et repose Psyché sur Terre.
Tu souhaites tester tes connaissances ?
Tu penses être incollable sur la mythologie grecque ? Prouve-le moi en faisant mes différents quiz pour tous les âges (enfant, adulte) et tous les niveaux.
Facile
Intermédiaire
Difficile
Herculéen
Les épreuves d'Aphrodite
Éros part se reposer et soigner sa blessure chez sa mère. Cette dernière finit par apprendre la vérité par l’intermédiaire d’une mouette qui a tout vu. Elle séquestre alors son fils et lance une traque pour retrouver la princesse. Pour cela, elle fait appel à Hermès (Mercure chez les romains).
« Mercure exécute aussi-tôt sa commission ; il va chez toutes les nations de la terre, et publie cet avis en tous lieux : Si quelqu’un sait des nouvelles de la fille d’un roi, nommée Psiché, à présent esclave de Vénus, et fugitive, qu’il puisse l’arrêter, ou découvrir le lieu où elle est cachée, il n’a qu’à venir trouver Mercure, chargé de la publication de cet avis, derrière les piramides Murtiennes ; et, pour ses peines, il recevra sept baisers de Vénus, et un autre assaisonné de tout ce qu’un baiser peut avoir de plus doux et de plus voluptueux.
Mercure n’eut pas plutôt fait cette proclamation, que tous les hommes, animés par l’espoir d’une récompense si agréable, se mirent à chercher les moyens de la mériter, et c’est ce qui acheva de déterminer Psiché à ne pas perdre un moment à s’aller livrer elle-même. » Métamorphoses, Apulée (2ème siècle)
Voyant cela, Psyché décide de se rendre et va chez Aphrodite. La déesse, pour assouvir sa vengeance, va alors lui faire subir toute une série d’épreuves. Elle devra rapporter de la laine de brebis à la toison d’or, de l’eau du Styx ou encore une part de la beauté de Perséphone (femme d’Hadès et reine des Enfers).
Chaque épreuve est terriblement dangereuse et Psyché ne réussira que grâce à l’intervention de certains dieux comme Zeus ayant pitié d’elle.
L'union avec Éros
Éros finit par reprendre des forces et part chercher Psyché. Il l’emmène alors sur l’Olympe, convoque les dieux et annonce qu’ils vont se marier. On donne alors de l’ambroisie à Psyché qui devient ainsi une déesse, la déesse de l’âme.
Éros et Psyché auront un enfant : Hédoné, déesse du plaisir.
Pour compléter ton savoir...
Si, comme moi, tu es passionné de mythologie et veux en apprendre encore plus, je t’ai fait une sélection de livres et de bande dessinées que je recommande personnellement.
Tu as une question ? La réponse est peut-être ici !
Dans quelles sources antiques trouve-t-on le mythe de Psyché et Éros ?
Ce mythe n’apparait que dans le roman Métamorphoses écrit par Apulée au 2ème siècle. Il ne faut pas confondre cette œuvre avec celle d’Ovide qui s’appelle aussi Métamorphoses, mais aborde d’autres mythes comme celui de Daphné.
Quelle est la différence entre Éros et Cupidon ?
Éros est le dieu de l’amour dans la mythologie grecque, Cupidon est le dieu de l’amour dans la mythologie romaine. Ils sont donc très similaires.
