Poséidon : le dieu des mers de la mythologie grecque
Dernière mise à jour :
05/01/26
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Écrit par :
Zeus, le conteur de l’Olympe
En résumé :
Nom : Poséidon
Nom en grec ancien : Ποσειδῶν
Nom romain : Neptune
Fonctions : roi de la mer, des tremblements de terre et des chevaux
Attributs : trident, cheval
Parents : Cronos, Rhéa
Enfants : Triton, Rhodos, Benthésicymé
La famille de Poséidon
Poséidon est un Cronide, un des enfants du Titan Cronos et de la Titanide Rhéa. Il a donc pour frères et sœurs les autres Cronides comme Hadès, Héra, Déméter ou encore Zeus.
Poséidon est marié à Amphitrite (une néréide) avec qui il aura 4 enfants (Triton, Rhodé, Cymopolée et Benthésicymé). Comme son frère Zeus, il aura de nombreuses maîtresses et enfants hors mariage. Parmi les plus connus, on peut citer :
- Le chasseur Orion (qui a comme mère Démeter)
- Le héros Thésée (Éthra)
- Le cheval mythologique Pégase (avec la Gorgone Méduse)
- Le cyclope Polyphème (Thoosa)
Citation de Pseudo-Apollodore
« Poséidon épousa Amphitrite, fille de l’Océan ; il en eut Triton et Rhode, que le Soleil épousa. »
Bibliothèque, Pseudo-Apollodore
(IIe siècle)
Les fonctions de Poséidon
Dieu de la mer
Poséidon a trois fonctions principales dans la mythologie grecque. Il est avant tout connu comme le dieu de la mer. Quand lui et ses frères se partagent le monde à la fin de la guerre contre leur père Cronos, Zeus obtient le ciel, Hadès le monde souterrain et Poséidon la mer.
Poséidon a donc autorité sur toutes les créatures qui peuplent les océans comme les Néréides et les Océanides (deux sortes de nymphes marines)
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les marins ne s’adressaient pas beaucoup à lui pour faire en sorte que leur bateau arrivent à bon port. Comme il était certes associé à la mer, mais plutôt à son côté brutal et sauvage (tempêtes, raz de marée) les grecs préféraient faire une offrande à d’autres dieux comme Zeus, Athéna ou Apollon avant leur voyage.
Poséidon était par contre très apprécié des pêcheurs qui n’oubliaient jamais de lui rendre hommage avant de prendre la mer.
Citation de Pseudo-Apollodore
« ils divisèrent ensuite l’empire du monde en trois parts, qu’ils tirèrent au sort : le Ciel échut à Zeus, la Mer à Poséidon, et l’Enfer à Hadès »
Bibliothèque, Pseudo-Apollodore
(IIe siècle)
Dieu des tremblements de terre
Aspect nettement moins connu, Poséidon maîtrise aussi la Terre. Si, quand il est énervé, Zeus fait tomber la foudre, Poséidon, lui, fait trembler le sol. Les Grecs lui font donc des offrandes pour que la Terre reste calme et éviter de subir (ou resubir) des séismes.
Dieu des chevaux
Plusieurs théories existent pour expliquer le lien apriori étrange entre Poséidon et les chevaux dans la mythologie grecque. Toujours est-il que dans certains de ses sanctuaires, on trouvait des chevaux, voire, on en sacrifiait certains en son honneur en les noyant. Les hommages à cet aspect-là de Poséidon avaient beaucoup lieu lors des courses de chevaux.
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Difficile
Herculéen
Le culte de Poséidon en Grèce Antique
Comme on l’a vu juste au-dessus, Poséidon regroupe des fonctions très différentes ce qui implique des cultes variés selon le pouvoir dont l’on a besoin.
On retrouvait par exemple beaucoup de cultes à Poséidon en Asie Mineure pour éviter les séismes. Dans les villes maritimes de la Grèce antique, le culte était surtout axé sur son côté dieu de la mer. Preuve de cela, l’un de ses principaux lieux de culte était située au bord de la mer d’Égée (temple du cap Sounion).
À côté de cela, un mois du calendrier attique (utilisé à Athènes durant l’Antiquité) portait son nom : Poséidéon.
Poséidon dans l'art grec
Poséidon est un dieu grec très présent dans l’art de l’époque. Faire la différence entre lui et son frère Zeus est souvent compliqué vu que les deux sont représentés comme des hommes âgés avec une barbe. C’est généralement le reste du dessin qui permet de trancher via la présence d’objets caractéristiques de l’un ou de l’autre (trident, chevaux, poisons pour Poséidon).
Le dieu de la mer a été retrouvé sur des vases, mais aussi sur certaines pièces de monnaie qui circulaient en Grèce à l’époque. Il existe également de nombreuses statues de Poséidon.
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Qui est la femme de Poséidon ?
La femme de Poséidon est Amphitrite, une néreide (fille de Néree).
Quels sont les attributs de Poséidon ?
L’attribut principal de Poséidon est le trident. Il est souvent représenté avec des chevaux, des dauphins et des taureaux.
Quel est le lien entre Zeus et Poséidon ?
Zeus et Poséidon sont tous les deux des enfants de Cronos et Rhéa. Ils sont donc frères.
Quels sont les principaux épithètes de Poséidon ?
Parmi les épithètes les plus donnés au dieu de la mer, on trouve Pelagios (marin), Ennosigaios (celui qui ébranle la terre), Asphaleios (celui qui ne tremble pas), Hippios (équin / du cheval). Ces épithètes montrent bien les différentes fonctions qu’occupait Poséidon dans la mythologie grecque.
Quelles sont les différences entre Neptune et Poséidon ?
Neptune est l’équivalent romain du dieu grec Poséidon. La grande différence entre les deux se situe au niveau des fonctions. D’un Poséidon avec trois grands rôles (mer, séismes, chevaux) les romains ne gardèrent que l’aspect dieu des océans dans leur mythologie.
