Charybde et Scylla : le cauchemar des marins grecs
Dernière mise à jour :
22/01/26
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Écrit par :
Zeus, le conteur de l’Olympe
Charybde et Scylla sont deux montres marins se faisant face de chaque côté d’un détroit. Les héros grecs Ulysse, Jason et Héraclès les affronteront durant leurs aventures.
Origine de Charybde et Scylla
Les origines des deux créatures sont assez floues :
- Charybde serait la fille du dieu Poséidon et de Gaïa qui aurait été punie par Zeus et transformée en monstre marin ;
- Scylla est selon les versions la fille de Phorcys et de Cratéis, la fille de Céto et d’Apollon ou encore la fille de Typhon et Échidna. Une autre version fait de Scylla une nymphe dont Glaucos était amoureux et qui sera transformée en monstre par la magicienne Circé, jalouse de cette prétendante.
Description de Charybde et Scylla
Charybde et Scylla sont deux monstres au style très différent. Scylla est en hauteur et dévore les marins, Charybde est en profondeur et aspire les bateaux. Les deux créatures sont posées sur des rochers qui se font face de chaque côté d’un détroit.
Citation d'Homère
« Là réside Scylla dont la bouche funeste
D’une jeune lionne a le rugissement.
C’est un monstre fatal ; nul, pas même un Céleste,
À l’entendre, à le voir, n’aurait de l’agrément. »
Odyssée d’Homère
Citation d'Homère
« Scylla ne peut mourir, le monstre est immortel.
Féroce, impétueux, sanguinaire, invincible.
Contre lui, nul recours ; fuis, il n’est rien de tel. »
Odyssée d’Homère
Citation d'Homère
« Dessous, l’âpre Charybde engloutit l’eau d’un trait.
Trois fois par jour, bruyante, elle engloutit, rejette ;
Ah ! quand elle engloutit, garde-toi d’arriver !
Poséidon même alors ne pourrait te sauver. »
Odyssée d’Homère
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Dans quels mythes apparaissent Charybde et Scylla ?
On retrouve le duo dans les principaux mythes grecs :
- L’Odyssée d’Ulysse : Ulysse doit traverser le détroit avec ses compagnons et le fait avec l’aide de Circé ;
- La quête de la toison d’or de Jason et les argonautes : Jason passe grâce à la protection de la déesse Héra ;
- Les 12 travaux d’Héraclès : Héraclès passe avec à son bord les boeufs de Geyron.
Où sont situés Charybde et Scylla ?
Charybde et Scylla sont considérés comme une métaphore d’un détroit et des courants dangereux qu’on y trouve. Les historiens ont retenu le détroit de Messine comme lieu où vivaient ces deux montres antiques.
Le détroit de Messine sépare l’Italie de la Sicile. Sur la côté italienne, on trouve d’ailleurs la ville de Scilla qui est réputée pour être l’antre du monstre Scylla.
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Que signifie l'expression tomber de Charybde en Scylla ?
Cela signifie aller de mal en pis, fuir un problème pour finalement en retrouver un tout aussi grand. Comme les marins qui en voulant éviter l’un deux monstres marins se retrouver alors nez à nez avec l’autre.
Qui est le plus dangereux entre Scylla et Charybde ?
Quand Ulysse demande conseil à Circé, elle lui dit de passer près de Scylla et d’éviter Charybde. Il semblerait donc que Charybde soit le plus dangereux des deux.
