Léto : la mère des jumeaux Apollon et Artémis
Dernière mise à jour :
05/01/26
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Écrit par :
Zeus, le conteur de l’Olympe
En résumé :
Nom : Léto
Nom en grec ancien : Λητώ / Lêtố
Nom romain : Latone
Fonctions : déesse de la santé, maternité
Attributs : voile
Parents : Céos, Phébé
Enfants : Artémis, Apollon
La famille de Léto
Léto est la fille du titan Céos et de la titanide Phébé. Elle a une sœur : Astéria.
L'union de Léto et Zeus
Léto rencontre Zeus et s’unit à lui. Les auteurs antiques s’attardent peu sur cet épisode et beaucoup plus sur la réaction d’Héra.
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Facile
Intermédiaire
Difficile
Herculéen
La colère d'Héra et la naissance d'Apollon et Artémis
Héra, folle de jalousie, décide de punir cette énième maîtresse de Zeus. D’abord, elle interdit à Léto d’accoucher sur Terre. Ensuite, elle lance à sa poursuite le dragon serpent Python.
Grâce à l’aide de Zeus et de Poséidon, Léto arrive tout de même à accoucher sur l’île de Délos (dans l’archipel des Cyclades). Elle met alors au monde deux dieux olympéens : Artémis et Apollon. La lune et le soleil.
« Léto, au temps où Héra la chassait de toutes les terres à cause de son amour pour Zeus, un jour arriva à Délos, et finalement put accoucher d’Artémis. Artémis elle-même, ensuite, fit office de sage-femme, et Léto accoucha aussi d’Apollon. » Bibliothèque, Pseudo-Apollodore (2ème siècle)
« On dit que l’enfantement a eu lieu dans une île, parce que les deux astres nous paraissent sortir de la mer. » Saturnales, Macrobe (400 après J-C)
La vengeance des enfants de Léto
Pour venger sa mère, Apollon tuera d’abord Python.
[L’extrait suivant a été écrit par un romain et utilise donc les noms équivalents. Héra devient Junon, Léto devient Latone et Artémis Diane] :
« On raconte que Junon voulut s’opposer à l’enfantement de Latone, prête à mettre au monde Apollon et Diane; et l’on ajoute qu’à peine ceux-ci eurent vu le jour, qu’un serpent nommé Python attaqua leur berceau; et qu’Apollon, dans sa première enfance, tua le monstre à coups de flèches. » Saturnales, Macrobe (400 après J-C)
Le culte de Léto en Grèce Antique
Léto était une divinité très vénérée, souvent en même temps que ses enfants. Elle avait un temple à Délos (là où elle a mis au monde Artémis et Apollon) et un autre dans le sud de la Turquie (Létôon).
En plus de cela, des cérémonies lui étaient dédiées en Crète : Écdysia.
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Quels sont les différents noms de Léto ?
On peut retrouver Léto sous un seul autre nom, Latone, qui est l’équivalent latin de son nom grec.
Qui sont les enfants de Léto ?
Léto a eu deux jumeaux : les dieux Artémis et Apollon.
Qui est le mari de Léto ?
Léto n’a pas de mari. Elle a juste eu une aventure avec Zeus avec lequel elle aura deux enfants.
