Les centaures dans la mythologie grecque
Dernière mise à jour :
20/01/26
sur 17 avis
Écrit par :
Zeus, le conteur de l’Olympe
Créatures mi-hommes mi-chevaux, les centaures sont loin d’être tous aussi sages que Chiron. Beaucoup au contraire se comportèrent si mal qu’ils se firent massacrer par des humains.
Origine des centaures
La plupart des centaures font partie de la même famille : celle du roi Ixion. Il est, selon les versions, soit le père des centaures soit leur grand-père. Les centaures Chiron et Pholos ont eux des origines différentes.
Ixion avait été invité par Zeus au banquet des dieux sur le mont Olympe. Ingrat, il essaya de séduire la femme de son hôte, Héra. Cette dernière alerta son mari, qui décida de piéger Ixion et créa Néphélé, une nuée ayant la forme d’Héra. Le roi tomba dans le piège et s’accoupla avec Néphélé et de cette union naquit Centauros. Centauros s’accoupla, quant à lui, avec les juments de Magnésie et mit au monde les centaures. Selon d’autres auteurs, Centauros n’existe pas et Ixion donna directement naissance aux centaures.
Pour le punir de son offense, Zeus envoya ensuite Ixion dans le Tartare afin qu’il y subisse des tortures éternelles.
Description des centaures
Les centaures sont une des nombreuses créatures mi-homme mi-animal de la mythologie grecque. Ils ont un haut du corps d’homme et un bas du corps de cheval.
On sépare souvent les centaures en deux groupes. Les descendants d’Ixion d’un côté, qui gardent leur animalité et se feront massacrer pour leur mauvais comportement. Les centaures sages de l’autre, non-descendants d’Ixion, chez qui la part humaine a prit le dessus et à qui on confie l’éducation des héros grecs.
Tu souhaites tester tes connaissances ?
Tu penses être incollable sur la mythologie grecque ? Prouve-le moi en faisant mes différents quiz pour tous les âges (enfant, adulte) et tous les niveaux.
Facile
Intermédiaire
Difficile
Herculéen
Les différents centaures de la mythologie grecque
Dans les mythes grecs, on trouve :
- Chiron. Sûrement le plus connu des centaures. Réputé pour sa sagesse, il sera le professeur de grands héros grecs comme Achille ou Héraclès ;
- Pholos. Ami d’Héraclès qui déclencha malgré lui le combat entre le héros et les centaures ;
- Eurytion. Il sera responsable d’un combat entre les centaures et les Lapithes en essayant de violer la mariée lors d’une cérémonie ;
- Hyléos et Rhoécos. Ils tentèrent d’abuser d’une jeune chasseuse (Atalante), mais elle les tuera de ses flèches ;
- Cyllare. Centaure connu pour sa beauté qui sera tué par les Lapithes lors de l’évenement du mariage.
Les Lapithes contre les centaures
Les centaures furent un jour invités par le roi voisin Pirithoos qui voulait fêter son mariage avec Hippodamie. Lors du banquet, certains centaures parmi lesquels Eurytion tenteront de violer la mariée et des femmes invitées. S’ensuivra un combat ou plusieurs centaures comme Scyllare furent tués. Ils seront également chassés du mont Pelion où ils vivaient.
Héraclès contre les centaures
Alors qu’il accomplissait un de ses douze travaux, Héraclès est hébergé par le centaure Pholos. Héraclès voulut alors goûter le vin réservé aux centaures et Pholos, après quelques hésitations, finit par lui en donner. Les autres centaures s’en rendirent compte et attaquent Héraclès
Le héros grec gagna le combat, mais blessa par erreur son ami le centaure Chiron avec ses flèches empoisonnées. Chiron bien qu’immortel fut tellement gêné par la blessure qu’il demanda à Zeus de le laisser mourir.
Citation de Pseudo-Apollodore
« Hercules traversant, pour y aller, le pays de Pholoé, y fut reçu par le Centaure Pholos fils de Silène et d’une nymphe Méliade. Il servit à Hercules des viandes rôties, mais celui-ci aimait mieux les manger crues. Ce héros lui ayant demandé du vin, il lui répondit qu’il n’osait pas ouvrir le tonneau commun des Centaures. Hercules l’ayant rassuré, il l’ouvrit et les Centaures, attirés par l’odeur, arrivèrent bientôt armés de pierres et de sapins à la caverne de Pholus.
Hercules mit d’abord en fuite Anchius et Agrius, les deux premiers qui osèrent entrer ; il poursuivit ensuite les autres à coups, de flèches jusqu’à Malée, d’où ils se réfugièrent auprès de Chiron, qui, chassé par les Lapithes du mont Pélion, étoit venu s’établir près de Malée ; Hercules continuant à leur tirer des flèches, un trait passa à travers le bras d’Elatus, et alla blesser Chiron au genou. Affligé de cet événement, Héraclès accourut, et ayant retiré la flèche, mit sur la plaie un baume que Chiron lui donna. Celui-ci s’étant retiré dans sa caverne, avec une blessure incurable, désirait mourir, et ne le pouvait étant immortel. Cependant, ayant donné à Zeus Prométhée, pour être immortel à sa place, il obtint la faculté de mourir » »
Bibliothèque, Pseudo-Apollodore
(IIe siècle)
Tu penses tout savoir sur les Centaures ?
Pour compléter ton savoir...
Si, comme moi, tu es passionné de mythologie et veux en apprendre encore plus, je t’ai fait une sélection de livres et de bande dessinées que je recommande personnellement.
Tu as une question ? La réponse est peut-être ici !
Quel est le centaure le plus connu de la mythologie grecque ?
Le centaure le plus connu est Chiron. Il sera le professeur de nombreux héros grecs comme Achille ou Jason.
Qui a tué les centaures ?
La plupart des centaures seront tués par les Lapithes (un peuple grec de Thessalie) et Héraclès.
Qui est le père des centaures ?
Les centaures sont selon les versions, soit les enfants d’Ixion soit les enfants de Centauros (fils d’Ixion).
